The Golden Boy gebruikt het stijl- en mode-icoon als metafoor voor de belofte en verwachting die aan iedere nieuwkomer kleven. In 2017 verraste Emmanuel Macron de wereld door ogenschijnlijk smetteloos het Franse presidentschap te betreden. Zoals eerder Kennedy, Obama, Trudeau of Fortuijn, belichaamt ook hij de mythe van de ‘golden boy’ – een figuur die symbool staat voor hoop en vernieuwing, maar zelden de projecties volledig kan waarmaken.
Als fietser reisde ik vaak door Frankrijk, waar je onderweg onvermijdelijk geconfronteerd wordt met sporen van het verleden. Bij een verlaten loopgraaf uit de Eerste Wereldoorlog dacht ik niet alleen aan de doden, maar vooral aan de overlevenden. Wat gebeurde er met hen? Winnaars, verliezers, parallelle levens — in licht en in donker. Kan de verliezer alleen overleven in het duister? En wat als het anders was gelopen?
Dit schilderij vormde het scharnierpunt van de tentoonstelling Fiat Lux. Sinds de zomer van 2008 volgde ik de opkomende financiële crisis op de voet. Wat begon als ver weg, werd steeds persoonlijker — vooral toen kunst en cultuur politiek onder druk kwamen te staan. De aanval op wat mij dierbaar is, voelde als een geseling. Mijn katholieke opvoeding bracht me bij het beeld van Christus die door lijden zonden op zich neemt. Zou ook deze crisis loutering kunnen brengen? Vanuit die gedachte ontstond het idee voor een drieluik, waarin het christelijke concept van catharsis verbeeld wordt als weg uit de crisis.
Dit werk verbeeldt de onomkeerbaarheid van gebeurtenissen, de persoonlijke beleving en de kracht van keuze. In De Wassing staan mannen onder de douche, in een badruimte, reinigend voor of na de dag. Het moment onder de douche voelt als een cocon — een tijdelijke ontsnapping aan de wereld. De crisis verdwijnt even. Water spoelt de zorgen weg: reiniging, zuivering, naaktheid en stilte smelten samen in een beeld van kwetsbaarheid en hernieuwde kracht.
Dit werk maakt deel uit van een langlopend project waarin ik de Europese crisis onderzoek vanuit historische en politieke parallellen. Begrippen als gelijktijdigheid, onvermijdelijkheid en keuze vormen de kern. Vanuit de financiële en Oekraïne-crisis kijk ik terug naar de zomer van 1914, waarin Europa via diplomatiek falen afgleed naar de Eerste Wereldoorlog. Twee schilderijen, gepresenteerd op speciaal ontworpen behang met klaprozen en veldnamen rond Ieper, tonen een Engelse en een Duitse soldaat: Anthony Eden en Adolf Hitler. Beiden vochten mogelijk tegelijk aan het front, ontmoetten elkaar later als staatsman, en zagen hun rijk uiteenvallen. De installatie verbindt verleden en heden, en stelt de vraag: herhaalt de geschiedenis zich?
Ter gelegenheid van mijn huwelijk maakte ik een serie van zes schilderijen, speciaal voor de Stompe Toren in Spaarnwoude waar wij trouwden. Omdat deze locatie bekendstaat om haar tentoonstellingen, wilde ik graag trouwen te midden van mijn eigen werk. De serie is intiem, persoonlijk en symbolisch — een beeldend ritueel waarin liefde, verbondenheid en betekenis samenkomen.
I am your master is de titel van vier schilderijen en een gelijknamige tentoonstelling die ik maakte na het neerleggen van mijn functie als curator bij het Kunstfort bij Vijfhuizen. De werken ontstonden tijdens de opkomende financiële crisis en zijn inhoudelijk geïnspireerd op krantenartikelen over de leiderschapscrisis en het boek De geest van despotisme van Manfred F.R. Kets de Vries, waarin wordt onderzocht wat despotische leiders drijft.
Net als bij Welcome to Holland stond in deze installatie de menselijke maat centraal binnen het debat over integratie. Persoonlijke beelden en werk over liefde en intimiteit werden geconfronteerd met teksten en mediabeelden over hetzelfde thema. De installatie was te zien bij kunstenaarsinitiatief Outline in Amsterdam-Oost, een diverse buurt van autochtonen en allochtonen. Samen met Serge Verheugen verkende ik de wijk via fotografie, op zoek naar hoe bewoners hun omgeving vormgeven en elkaar ontmoeten.
De tentoonstelling verbeeldde de groeiende maatschappelijke angst sinds 2001, zichtbaar in de opkomst van de SUV als symbool van bescherming, controle en het ‘dikke ik’. De auto werd een mobiel pantser, een antwoord op onzekerheid in de openbare ruimte. Tegelijk heerst er angst op de weg: net Nederland binnen, vanaf de Duitse autobahn, word je direct geconfronteerd met gehaast en agressief rijgedrag. Welcome to Holland?
Dit werk verbeeldt de razendsnel veranderende woonomgeving waarin ik leefde. Rond de eeuwwisseling transformeerde het landschap ingrijpend door grootschalige infrastructurele projecten zoals de HSL, de Polderbaan, snelweg A5 en het bedrijvengebied Beukenhorst. Wat ooit open ruimte was, werd stap voor stap opgeslokt door beton, verkeer en economische ambitie.
