The Golden Boy gebruikt het stijl- en mode-icoon als metafoor voor de belofte en verwachting die aan iedere nieuwkomer kleven. In 2017 verraste Emmanuel Macron de wereld door ogenschijnlijk smetteloos het Franse presidentschap te betreden. Zoals eerder Kennedy, Obama, Trudeau of Fortuijn, belichaamt ook hij de mythe van de ‘golden boy’ – een figuur die symbool staat voor hoop en vernieuwing, maar zelden de projecties volledig kan waarmaken.
Die Macher is een monumentale installatie van acht portretten op een losstaande wand van 13 meter lang en 2,4 meter hoog, bekleed met behang. Het werk toont twee iconen van de macht: één schilderij van de jonge Stalin en zeven van Churchill in zijn vormende jaren. Beide leiders dragen als adolescent een belofte in zich — van goed of kwaad, hoop of destructie. De installatie onderzoekt thema’s als macht, leiderschap, verlangen en krankzinnigheid, en is geïnspireerd op de leiderschapscrisis in actuele media en het boek De geest van despotisme van Manfred Kets de Vries. De serie verwijst iconografisch naar De Krankzinnigen van Jan van Herwijnen.
