I am your master is de titel van vier schilderijen en een gelijknamige tentoonstelling die ik maakte na het neerleggen van mijn functie als curator bij het Kunstfort bij Vijfhuizen. De werken ontstonden tijdens de opkomende financiële crisis en zijn inhoudelijk geïnspireerd op krantenartikelen over de leiderschapscrisis en het boek De geest van despotisme van Manfred F.R. Kets de Vries, waarin wordt onderzocht wat despotische leiders drijft.
De tentoonstelling verbeeldde de groeiende maatschappelijke angst sinds 2001, zichtbaar in de opkomst van de SUV als symbool van bescherming, controle en het ‘dikke ik’. De auto werd een mobiel pantser, een antwoord op onzekerheid in de openbare ruimte. Tegelijk heerst er angst op de weg: net Nederland binnen, vanaf de Duitse autobahn, word je direct geconfronteerd met gehaast en agressief rijgedrag. Welcome to Holland?
The Myth bestaat uit circa veertig schilderijen, gepresenteerd in een labyrintisch gebouw in Lelystad. Het werk draait om het stapelen van informatie: het koppelen van feiten tot een werkelijkheid die wringt. Geïnspireerd door de complottheorieën rond de Bijlmerramp — zoals ‘de mannen in de witte pakken’ — confronteert het werk de kijker met symbolen, tekens en alternatieve waarheden. Bij de installatie hoorden ook kaartjes in Pokémon-stijl, waarmee een gelaagd systeem van betekenis ontstaat. Zo wordt de kijker medeschepper van een mythe.
De Golfoorlog vormde de aanleiding voor dit werk, waarin de oorlog voor het eerst live via CNN de huiskamer binnenkwam. Het Westen werd zelf aangevallen en we leerden nieuwe termen als ‘smart bombing’ en ‘clean war’. De Amerikaanse oorlogspropaganda creëerde een fascinerend, bijna klinisch beeld van geweld. Maar achter dat concept schuilde manipulatie en fysieke strijd. Het schilderij Daddy would you kill the daddy of another little girl? is mijn reactie op deze afstandelijke luchtoorlog en bevraagt zowel het geweld als de rol van beeldvorming. Het werk werd geëxposeerd in Galerie De Meerse in Hoofddorp en maakt deel uit van een particuliere collectie.
